レイク・ディストリクト（湖水地方）について
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レイク・ディストリクトは、イギリスの湖水地方のことでイギリス北西部に位置します。１６の大きな湖と小さな水うい実が連なる英国有数のリゾート地です。自然が多く残るこの地方では、ベイトリクス・ポッターが半生を過ごしピーターラビットなどの物語が生まれたとともに、ワーズワースなどの詩人が晩年を過ごしたことでも有名です。イギリス国内及び海外から多くの観光客が訪れるこの地方では、B＆Bやホテルなどが充実しており、滞在場所によって自由に選ぶことができます。有名な湖として、湖水地方の玄関として知られる最大の湖ウィンダミア湖、２番目に大きいケズウィック、アンブルサイド、グラスミアなどがあります。ナショナルトラストが管理する自然に溢れたこの地方では、フットパスなどが用意され、気軽にウォーキングを楽しめます。湖や山に囲まれた場所を散策しながら、疲れたら途中でピクニックや地元のパブで紅茶や珈琲を一杯。何て過ごし方も格別です。動物などもフットパスには現れて、リスやウサギ、羊達の可愛い姿を見ることもできます。また、湖水地方では酪農や農家も多くいて、ローカルなお肉や食べ物を楽しむことができます。食事はイマイチだと評判のイギリスですが、ここ湖水地方の料理はシンプルでいて素材の味が生きた料理を楽しむことができます。特に、カンバーランド・ソーセージは有名です。他にも、ラムや鱒が有名で、シンプルに料理してありますが、底味があります。私は個人的に、ローカルなパブで食べたフィレステーキがおいしかったですね。デザートには、デイ・プティングというキャラメル味のソースがかかったケーキが激甘で美味しいです。ただしお腹がいっぱいになってしまいますので、気をつけて下さいね。気温ですが、イギリスは日本と似ていて冬は同じくらいの気候です。ただし、夏は気温が上がらず最高でも２５度前後です。夕方は冷え込んできますので、常に長袖の上着を用意しておかれた方が良いでしょう。また、常に雨が降ったり止んだりする安定しない気候なので、折り畳み傘を常備されておくと良いと思います。
レイク・ディストリクトでのドライブ
レイク・ディストリクトでは、車があった方が断然便利です。レンタカー会社で車を借りて、ドライブされることをお勧めします。イギリスは、日本と同じ道路交通規制になっていますので、日本から来た旅行客にとって運転しやすいと思います。レンタカー会社などは旅行会社にツアーや航空チケットなどを頼む時に一緒に手配しておいてもらうと良いと思います。英国の高速道路は通常無料でして、最高速度は７０マイルです。民家や住宅エリアでの最高速度は３０マイルなので注意してください。また、イギリスにはスピードカメラが沢山付いていて、３マイルとかでもカメラが作動してしまうことがありますので、スピード違反には気をつけてください。罰金はすごく高くて６０ポンドとか請求される事もありますので、注意が必要です。